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Notas sobre Internet

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8.1.3  Componentes del mensaje de correo

§1  Sinopsis

Los mensajes de correo electrónico (e-mail) tienen varias partes que describiremos brevemente:

  • Cabecera

  • Dirección de destino

  • Destinos adicionales 

  • Dirección del remitente (desde donde se envía el mensaje) 

  • Dirección de respuesta (a donde queremos que nos contesten) 

  • Asunto (breve sinopsis del contenido o el motivo del mensaje) 

  • Cuerpo (contenido del mensaje propiamente dicho) 

  • Añadidos (otros elementos adjuntos) 

§2  Cabecera (header)

Fig. 1

Información oculta que, como se ha señalado ( 8.1.1), es añadida automáticamente por el sistema. No tenemos que preocuparnos por ella.

§3  Dirección de destino (to)

El componente más importante (e imprescindible). Todo lo demás puede faltar.  Es siempre de la forma: quién@donde.  La primera parte es el destinatario, se refiere naturalmente al nombre de un buzón en un servidor e-mail.  Por ejemplo, joseantonio.gonzalez; la segunda indica al sistema donde se encuentra el buzón en cuestión. Por ejemplo, antheon.cis.yale.edu. Como puede verse, se trata de la dirección de un dominio ( 3.5).  La dirección completa del ejemplo sería por tanto:  joseantonio.gonzalez@antheon.cis.yale.edu.

Nota:  No confundirse con el hecho de que algunos clientes de correo permiten escribir la dirección como si fuera un nombre o alias cualquiera que tenemos en un repositorio (una especie de agenda de direcciones e-mail y otros datos que tiene el propio cliente de correo [1] ).   En estos casos, auque nosotros "veamos" otra cosa, la dirección interna tiene siempre el formato quién@donde.

  En el ejemplo de la figura 1 la dirección de destino es president@whitehouse.gov

§4  Direcciones de destino adicionales (CC)

Los clientes de correo actuales permiten el envío simultáneo de correos a varios destinos. Para esto hay dos modalidades que serán comentadas más detalladamente en el apartado correspondiente. La primera permite a cada destinatario conocer que el mensaje ha sido enviado a los demás. La segunda es más confidencial, porque cada destinatario no es consciente de que el resto también ha recibido el mensaje.

  En el ejemplo de la figura 1, el mensaje se envía también (Con Copia) a la dirección pope@curia.va

§5  Dirección del remitente (from)

Aunque los clientes de correo incluyen de forma automática la dirección e-mail del remitente en la cabecera, junto con otros datos, los clientes e-mail actuales permiten añadir una etiqueta "From" para indicar de forma más "humana" de quién viene el correo. Generalmente se pone un apodo ("Nickname") que junto al asunto (subject ), permite identificar rápidamente al remitente.  No es recomendable colocar caracteres no US-ASCII en este campo.

Fig. 2

Algunas personas, sobre todo en Grupos de Noticias o Listas de Correo, usan apodos imaginativos o humorísticos que los identifiquen inequívocamente.

En MS Outlook Express 5.50 la configuración del "nick" del remitente es accesible en:  Herramientas Cuentas Correo Propiedades. Su aspecto es el indicado en la figura 2 (campo Nombre)

§6  Dirección de remite

Es la dirección e-mail de la cuenta de correo que utilizamos para transmitir el mensaje;  como se ha señalado, es incluida automáticamente por el sistema.

Salvo que se indique otra cosa (según se indica en el punto siguiente), es la dirección que utilizan los clientes de correo cuando se utiliza la opción "Responder al remitente" de un mensaje recibido.

  En la figura 2, correspondiente a MS Outlook Express, es el campo "Dirección de correo electrónico".

§7  Dirección de respuesta

Existe la posibilidad de incluir automáticamente otra dirección e-mail para que sea utilizada como dirección alternativa de respuesta cuando los demás utilicen la opción "Responder al remitente". Es especialmente útil cuando enviamos los mensajes desde un sitio distinto del utilizado para recibirlos.

Si este campo es dejado en blanco, y a la recepción del mensaje, el destinatario utiliza la opción "Responder al remitente", la dirección utilizada será la de remite .

  En la figura 2, es el campo "Dirección de respuesta".

§8  Asunto (subject)

Un espacio, generalmente una línea, en la que podemos poner un breve resumen descriptivo del contenido u objeto del mensaje. No es recomendable colocar caracteres no US-ASCII en este campo.

Es conveniente rellenarlo para darle al destinatario ocasión de poder echar un vistazo previo al contenido de los mensajes (en especial si los mensajes están dirigidos a Listas de Correo o Grupos de Noticias). En algunas ocasiones, en especial cuando se contesta o escribe a determinados sistemas automáticos de correo, es necesario incluir aquí algo concreto y literal, por ejemplo "Subscribe" o "Unsuscribe" [2].

  En el mensaje de la figura 1. el asunto es "Una solicitud urgente".

§9  Cuerpo (body)

El cuerpo es el texto, lo que motiva el mensaje.  Por lo común es meramente textual, pero puede no serlo. Por ejemplo, un documento HTML que contiene múltiples partes no textuales (gifs, imágenes, sonidos, etc). De hecho el estándar MIME establece un mecanismo multi-parte para los mensajes que es recursivo, esto es, el mensaje puede ser "multipart", con diversos tipos de contenido (texto, imágenes, sonidos, etc), cada uno de los cuales puede ser multi parte a su vez.

  En el ejemplo de la figura 1 el cuerpo del mensaje sería "Dejadnos vivir en paz".

§10  Ficheros asociados (Attachments)

Junto con el cuerpo, meramente textual o no, se pueden incluir otros contenidos, figuras, ficheros binarios, archivos comprimidos, etc. Resulta un procedimiento muy cómodo para enviar datos adicionales entre usuarios que solo disponen de una cuenta de correo [3].

Aunque el cuerpo (si es texto simple) no puede ser peligroso, los ficheros adjuntos pueden ser de cualquier tipo, incluso ejecutables y "Macros", por lo que debe extremarse la precaución antes de "abrir" uno de estos atadillos incluidos en e-mails de origen dudoso o desconocido [4].

  En el ejemplo de la figura 1, además del texto del cuerpo, el mensaje tiene tres ficheros asociados: Una imagen (bmp) y dos ficheros ejecutables (exe).

  Inicio.


[1]   Esta agenda de direcciones ha sido ampliamente explotada por los creadores de virus de correo, haciendo que los equipos infectados envíen a su vez múltiples correos patógenos a todas las direcciones de esta "agenda", simulando que es el propio infectado el remitente de los mismos.  Al ver que es de un conocido, el receptor del mensaje infectado puede caer en la tentación de abrirlo para ver su contenido, lo que hace que resulte a contaminado su vez.  Por este procedimiento es perfectamente posible que seamos propagadores del virus entre nuestros amigos y conocidos de forma totalmente involuntaria e inconsciente.

[2]   Estos sistemas se utilizan para asuntos tales como darnos automáticamente de alta, o baja, en grupos de noticias o listas de correo.  En algunos casos, todo el proceso se realiza sin intervención humana, y el agente de correo toma una u otra acción dependiendo del contenido del "Subject" y de la dirección electrónica del remitente.

[3]  Si el remitente dispone de un "sitio" Web, puede resultar mucho más cómodo situar el contenido en un directorio especial del sitio, y enviar un mensaje con enlaces ("Links") a los contenidos (junto con un texto alusivo), de modo que el receptor del mensaje puede "bajarlos" a su discreción.  Es el procedimiento adecuado si los contenidos adicionales son muy voluminosos, dado que algunos sistemas de correo (en especial si son gratuitos) limitan el tamaño máximo de los mensajes aceptados.

[4]  Algunos creadores virus y troyanos intentan engañar al receptor cambiando los nombres de estos atadillos, de forma que pueden ser ejecutables con nombres del tipo  Imagen.gif.exe, que el receptor puede confundir con un inocente Imagen.gif.